Nederlandse middelgrote bedrijven zijn minder tijd kwijt bij het naleven van fiscale regels dan vorig jaar, maar een aantal andere landen heeft tevens hun administratieve lasten verlicht, zo blijkt uit de studie. Bovendien bleef in Nederland het aantal belastingbetalingen ongewijzigd en nam de totale belastingdruk ondanks een verlaging van de vennootschapsbelasting licht toe. Daardoor heeft Nederland de stijgende lijn van de laatste drie jaar niet weten vast te houden.

Terugdringing administratieve lastendruk

“De Nederlandse overheid heeft de afgelopen jaren serieus werk gemaakt van administratieve lastverlichting van het belastingsysteem”, zegt Sytso Boonstra, beoogd voorzitter van de Belastingpraktijk van PricewaterhouseCoopers. Zo hoeft een Nederlandse ondernemer nog maar vier keer per jaar aangifte te doen in plaats van maandelijks. Daarnaast is het aanmelden van een nieuwe werknemer bij de fiscus eenvoudiger gemaakt en is het inmiddels mogelijk om verzoeken voor uitstel van winstbelasting elektronisch in te dienen. Boonstra: “Toch spenderen ondernemers in vergelijking met landen om ons heen nog relatief veel tijd aan naleving van fiscale regels. Van sommige maatregelen zien we in deze studie reeds het effect. Een ondernemer heeft nu minder tijd nodig voor de aangifte. Maar een aantal plannen gericht op het verminderen van de administratieve last, zoals de uniformering van het loonbegrip en de vereenvoudiging van de werkkostenregeling, zal pas in 2010 effect sorteren.”

Vergelijking

Een middelgrote Nederlandse onderneming spendeerde vorig jaar gemiddeld 164 uur aan de naleving van fiscale regels, dat is 16 uur minder dan het jaar ervoor. Volgens de studie zijn ondernemingen in 60 landen minder tijd kwijt aan het naleven van fiscale regels dan Nederlandse middelgrote bedrijven. Daaronder veel West- en Noord-Europese landen, zoals België, Denemarken, Frankrijk, Groot Brittannië, Ierland, Luxemburg, Noorwegen en Zweden. Ter vergelijking: in Noorwegen is dezelfde modelonderneming 87 uur kwijt aan fiscale regels en in Ierland niet meer dan 76 uur. Nederlandse bedrijven zijn gemiddeld 5 werkdagen bezig met de administratieve handeling van vennootschapsbelasting, 8 werkdagen met loonbelasting en sociale premies en 7,5 werkdag met BTW.

Ander landen pakken stevig aan

Dat Nederland ondanks de lastenverlichting in het belastingsysteem een paar plaatsen is gezakt, komt omdat ook andere landen werk maken van hun fiscale vestigingspositie. Een voorbeeld is Frankrijk dat een heffingskorting heeft ingesteld voor belastingplichtigen die elektronisch aangifte doen. Zo worden ondernemers gestimuleerd om het systeem te gebruiken door hen te mee te laten profiteren van de voordelen van efficiënte administratie. Frankrijk heeft ook de toegang vereenvoudigd zonder concessies te doen aan de beveiliging door de elektronische verificatiesoftware af te schaffen. Groot Brittannië staat hoog op het lijstje stijgers als het gaat om sneller en efficiëntere terugbetalingen van belastingen. Daar is fors geïnvesteerd in technologie om dit soort processen elektronisch mogelijk te maken. En in Zweden kunnen ondernemers al hun belangrijke belastingen, zoals vennootschapsbelasting, loonbelasting, BTW en onroerendgoedbelasting, in één enkele keer elektronisch overmaken.

De studie biedt waardevolle inzichten in hoe andere landen hervormingen doorvoeren. Daaruit blijkt dat andere West- en Noord-Europese landen er in slagen om de belastingregels op een zodanige wijze vorm te geven dat bedrijven daar in de uitvoering en toepassing niet te veel last van hebben. “Nederland kan het zich niet veroorloven om stil te blijven zitten”, zegt Boonstra. “Om de concurrentie met ons fiscale vestigingsklimaat te blijven aangaan, zal de administratieve lastendruk verder omlaag moeten. Dat past ook in de algemene regeringsdoelstelling. Ik heb de indruk dat de overheid wel wat achterloopt als het gaat om de vermindering van de administratieve lasten.”

Het internationale rapport Paying Taxes kunt u downloaden van www.pwc.nl. In het rapport treft u vanaf pagina 77 ranglijsten aan waaraan u kunt ontlenen hoe het Nederlandse belastingregime zich verhoudt tot 182 andere landen. Meer informatie over Paying Taxes is te vinden op www.doingbusiness.org/taxes.