Ernst & Young stelt het onderzoek door de AFM zeer serieus te nemen en sinds 2008 diverse veranderingen doorgevoerd te hebben om de kwaliteit van de accountantscontrole verder te verbeteren. ‘Daarbij zijn wij mede geïnspireerd door diverse bevindingen van de AFM,’ aldus Ernst & Young. Maar de organisatie verschilt op een aantal essentiële punten van mening met de AFM. Het betreft hierbij vooral de wijze van documentatie van werkzaamheden door de externe accountant en de mate waarin een accountant kan steunen op controlewerkzaamheden door andere accountants uit zijn (internationale) netwerk.

Afwijkende interpretaties controlestandaarden

Deze geschilpunten komen volgens Ernst & Young voort uit afwijkende interpretaties van enkele controlestandaarden. Ernst & Young: ‘Deze kwesties zijn erg belangrijk voor de wijze waarop externe accountants hun werkzaamheden uitoefenen, Daarom hebben wij bezwaar gemaakt tegen het boetebesluit. Mocht de AFM onze bezwaren niet honoreren, dan kan Ernst & Young de zaak voorleggen aan de rechter.’

Publicatie opschorten

Nadat de AFM Ernst & Young haar besluit tot het opleggen van een boete had medegedeeld, heeft E&Y de voorzieningenrechter verzocht publicatie van dit besluit op te schorten hangende de bezwaarprocedure bij de AFM.  De voorzieningenrechter heeft dit verzoek niet gehonoreerd. Ernst & Young: ‘Deze uitspraak van de voorzieningenrechter heeft echter geen invloed op onze beslissing om bij de AFM bezwaar tegen het boetebesluit aan te tekenen.’