Wim Bartels, partner bij KPMG Sustainability:  ‘De ontwikkeling om het financiële jaarverslag en het duurzaamheidsverslag te integreren is duidelijk ingezet. Hoewel op dit moment een beperkt aantal bedrijven een geïntegreerd verslag publiceert, blijkt dit aantal de komende jaren snel toe te nemen. Er is bovendien bij veel ondernemingen gelukkig een beweging ingezet om duurzaamheid hoog op de strategische agenda te zetten. De tijd dat duurzaamheid alleen gerelateerd werd aan mogelijke reputatieschade ligt inmiddels achter ons. Voor veel bedrijven is het een middel om meerwaarde te creëren voor aandeelhouders, werknemers en andere stakeholders. Helaas hebben we recent ook gevallen gezien waar het omgekeerde het geval is, namelijk dat een duurzaamheidsincident de waarde van een onderneming kan halveren.’

Voorwaarden

De integratie van de twee verslagen moet volgens Bartels wel aan een aantal voorwaarden voldoen. Bartels: ‘Het is uitgesloten om de integratie simpelweg te beschouwen als een 'alles in één rapport'. Er zal zowel gekeken moeten worden naar integratie in managementprocessen, waaronder governance en controls, als naar het communicatieperspectief. Bedrijven moeten in onze visie eerst kijken naar het niveau van daadwerkelijke integratie van duurzaamheid binnen de organisatie. Dat is van groot belang voor geloofwaardige, betrouwbare en solide verslaggeving.’

Communicatie

Een meerderheid van de bedrijven geeft aan zowel via een hardcopy verslag als op de website over duurzaamheid te rapporteren of specifieke publicaties voor bepaalde doelgroepen uit te brengen. Bartels: ‘Dit sluit aan op het communicatieperspectief. Effectieve communicatie vraagt dat bedrijven in staat zijn invulling te geven aan de informatiebehoeften van stakeholders op de juiste manier. Dat betekent dat geïntegreerde verslaggeving moet worden beschouwd in al zijn facetten: formaat, omvang, medium en inhoud. Integratie van verslagen is zonder meer een nuttig element hierin.’