Standaardreacties: ‘Zitten klanten er wel op te wachten?’ en ‘wees nu eerlijk het draait uiteindelijk toch om persoonlijke contact.’ En hoewel sommigen niet ontkennen dat een community als LinkedIn groeit als kool dan nog vraagt men zich af wat de toegevoegde waarde is voor de accountantspraktijk. In het vervolg van mijn artikel zal ik ingaan op een aantal aspecten die samenhangen met digitale communicatie en het belang daarvan voor de dagelijkse bedrijfsvoering.

Maak van thuisblijvers geen spoorzoekers?

Wellicht herinneren een aantal lezers van Accountancyniews deze campagne van de ANWB en het Ministerie van Buitenlandse Zaken nog wel. Een campagne die vakantiegangers opriep om het thuisfront (regelmatig) te informeren over het wel en wee op de vakantiebestemming. Op deze wijze werd voorkomen dat het thuisfront naarstig op zoek moest naar een adres of telefoonnummer in het geval er sprake was van calamiteiten. Veel mensen gaven daar gehoor aan door aangekomen op het vakantieadres even een kaartje te schrijven en te sturen. Gevolg was dat je ook regelmatig een vakantiekaartje van een familielid of kennis bezorgd kreeg. Nu is de praktijk heel anders; veel vakantiegangers sturen regelmatig een sms’je om mee te delen hoe het leven er voor staat. Een nieuwe trend is volgens TNT dat mensen vanaf hun eigen laptop op het vakantieadres een met de digitale camera gemaakte foto versturen. Ook het aantal vakantiefoto’s dat gedeeld wordt op sites als Hyves, Facebook en MSN groeit jaarlijks enorm en als u er zelf niet actief aan deelneemt dan doen uw kinderen het wel. Als lezer zult u het met mij eens zijn dat deze digitale mogelijkheden onze manier van communiceren beïnvloedt. Het communiceren gaat sneller – veilig aangekomen op het vakantieadres - , we kunnen veel eenvoudiger zaken - vakantiefoto’s - delen en in veel gevallen wordt het er nog persoonlijker - de zelfgemaakte vakantiekaart - op ook.

Accountants nog niet erg actief

Wie de moeite neemt om een keer op een verregende zaterdagmorgen enig onderzoek te doen naar de aanwezigheid van accountants op internet zal ontdekken dat het aantal accountants dat digitaal actief is niet erg groot is. Een verwijzing naar een viertal weblogs op Accountancynieuws, enkele actief bloggende opiniemakers op de site van De Accountant en dan houdt het al snel op. Ook het aantal ‘twitterende’ accountants is op één hand te tellen. Alleen op sites als LinkedIn en Hyves zijn meer accountants te vinden. Maar ook hier geldt dat er weinig zijn die echt actief zijn, in veel gevallen wordt er een sluimerend bestaan geleid. Men heeft zich ooit aangemeld heeft een aantal relaties of vrienden toegevoegd waarna er in veel gevallen nauwelijks meer enige activiteit plaats heeft gevonden. In die zin is het onderzoek dat Adviesgroep ’88 enige tijd gelden gehouden heeft weinig representatief. Zie ook het artikel van de redactie van Accountancynieuws 11 juni 2009 ‘Accountants en fiscalisten actief op sociale media’ waarin geconcludeerd wordt dat 2000 (nog geen 10%) van de 20.500 accountants een LinkedIn profiel hebben en niet zoals Adviesgroep ’88 stelt 62%. Kortom accountants zijn nog weinig zichtbaar op internet. Nu zullen er lezers zijn die opmerken dat er toch heel wat accountantskantoren zijn die een website hebben. Zij hebben gelijk, maar de websites van menig accountantskantoor straalt toch een behoorlijke passiviteit uit en bevat in veel gevallen niet meer informatie dan een gedegen brochure.

Moet digitaal communiceren dan?

Nu zullen er ook veel lezers zijn die zich afvragen of digitaal communiceren wel moet. Laat ik vooropstellen dat niets moet. Maar de manier waarop wij communiceren verandert wel degelijk en ik ben van mening dat deze ontwikkeling accountants ook aangaat en dat accountants er voor hun bedrijfsvoering enerzijds en reputatie anderzijds goed aan doen om actiever te zijn in sociale netwerken en digitale communicatieplatforms. Een aantal voorbeelden om dit te verduidelijken.

Aan de slag

Wellicht dat u het zelf niet zo ziet zitten om uw digitale zichtbaarheid op te tuigen daarom een paar praktische tips. Om te beginnen kan het erg handig zijn om uw ‘jongere’ medewerkers in te schakelen. Zij kunnen voor u onderzoeken hoe zichtbaar u bent op sites als Hyves en LinkedIn en welke meningen er geplaatst zijn over uw kantoor op internet. Daarnaast kunt u een zogenaamde ‘corporate’ weblog opzetten. Op deze weblog plaatsen medewerkers van uw kantoor regelmatig een bijdrage over hun werkzaamheden en activiteiten van uw kantoor. Hiermee voorkomt u dat u alle bijdragen zelf moet schrijven en u houdt het schrijven van een weblog ook langer vol. Wanneer u presentaties verzorgt kunt u ervoor kiezen om deze ook te plaatsen op slideshare en wellicht kunt u overwegen om een aantal filmpjes te plaatsen op YouTube met als onderwerp: ‘Een dag uit het leven van…’ op deze wijze maakt u meer inzichtelijk waar u mee bezig bent.

Geen substituut voor persoonlijk contact

In veel gevallen wordt gedacht dat digitale communicatie de mondelinge vervangt, dat is een misvatting. De mogelijkheden van digitale communicatie komen erbij en bieden veel extra kansen om in contact te treden met medewerkers, klanten en derden. Reden temeer om te werken aan uw digitale zichtbaarheid. Wilt u op de hoogte blijven van allerlei ontwikkelingen op dit gebied, sluit u dan aan bij de Accountancynieuwsgroep op LinkedIn. Ik wens u veel plezier bij uw digitale ontdekkingstocht.

[J. Wietsma AA is verbonden aan Full Finance Consultants te Apeldoorn. janwietsma@accountancynieuws.nl]