In de VS is het optimisme onder CFO’s teruggevallen naar 49 op een schaal van 100, flink onder het gemiddelde van 60. Er zijn vier keer zoveel pessimisten onder de Amerikaanse CFO’s dan optimisten. Nog slechts 14% van hen is optimistisch gestemd. De kleine oplevingen in de verwachte werkgelegenheid en exportgroei worden in de VS tenietgedaan door de zwakke consumentenvraag en verhoogde economische onzekerheid. Als de economie niet aantrekt, zullen de inkomstengroei en kapitaaluitgaven binnen een jaar sterk teruglopen. Ondanks de negatieve signalen uit de VS, blijft het optimisme in Azië en Europa nog stijgen. Was vorig kwartaal nog slechts eenderde van de Europese CFO’s optimistischer dan vorig kwartaal, dit kwartaal is het al 43%. In Azië is driekwart van de CFO’s optimistischer gestemd. Europese bedrijven verwachten in vergelijking met de afgelopen twaalf maanden 17% meer winst te maken en 7,5% meer investeringen te doen. Voor het eerst dit jaar stijgt het verwachte aantal medewerkers licht met 0,6%, tegenover een daling van respectievelijk 0,1% vorig kwartaal en 2,3% een half jaar geleden.

‘Hoewel de toegenomen werkgelegenheidsverwachting en de grote stijging in de winstverwachting en investeringen positieve signalen zijn voor de Europese economie, vrees ik toch voor een forse dip in de Europese economie,’ aldus de Tilburgse hoogleraar en grondlegger van het Europese deel van het onderzoek Kees Koedijk. ‘De verslechterende economische situatie in de VS zal ook gevolgen hebben voor Europa. Wellicht stevenen we zelfs af op een dubbele dip.’ De CFO Survey laat verder zien dat verschillende bedrijfstakken in Europa nog steeds ernstige negatieve gevolgen ondervinden van de financiële crisis: de bouw, banken, finance en verzekeringen, horeca, industrie en vastgoed, huur en lease. De CFO’s verwachten dat de bouw, horeca, transport en vastgoed, huur en lease eind 2011 nog altijd niet zijn hersteld.