De fusie, die in 2013 klaar moet zijn, past volgens Verhagen bij het streven van een kleinere, slagvaardige overheid. De bundeling moet een einde maken aan de overlap van taken, kennis kan ook beter worden gedeeld na het samengaan. ‘Het toezicht krijgt meer slagkracht en wordt efficiënter. Daarvan profiteren niet alleen bedrijven en consumenten, maar ook de belastingbetaler,’ stelde Verhagen in een toelichting.

De NMa treedt op tegen kartelvorming en economisch machtsmisbruik, houdt toezicht op fusies en op de energie- en vervoerssector. De organisatie is de grootste van de drie. De Opta houdt toezicht op de telecom- en postsector, terwijl de Consumentenautoriteit ervoor zorgt dat bedrijven geen inbreuk maken op de rechten van consumenten.

Verhagen stelt een zogeheten stuurgroep in die de nieuwe toezichthouder ''vorm gaat geven''. Verhagen liet eind vorig jaar, bij de begrotingsbehandeling van zijn ministerie, al weten te kijken naar een fusie van de toezichthouders. Toen zei hij dat dit maximaal 10 procent kostenbesparingen kan opleveren.