Statisticus Christine Santoso: ‘Een directe verklaring hebben we niet, al is het aannemelijk dat de crisis een rol speelt.’ Uit de gegevens blijkt dat de zogeheten ‘invalideringskans’ voor nieuwe ziektegevallen sinds 2007 stijgt. Het afgelopen jaar was die stijging het grootst: de invalideringskans nam toe met zo’n 0,15 procentpunt. Het aantal nieuwe ziektegevallen steeg met veertien procent. Bijkomend ‘nadeel’ voor zelfstandigen was bovendien dat de kans op herstel in het eerste ziektejaar in 2009 daalde van 33 tot 28 procent. ‘Zelfstandigen hadden vorig jaar dus niet alleen een hogere kans om arbeidsongeschikt te raken, maar konden ook moeilijker re-integreren als ze eenmaal ziek waren,’ aldus Santoso.

Of de trend op zichzelf staat, of aansluit op ontwikkelingen in de ‘totale arbeidsongeschiktheidsmarkt’ is volgens haar moeilijk te zeggen. ‘Het Centraal Bureau voor de Statistiek noteerde in 2009 ook een stijging van het aantal arbeidsongeschiktheidsuitkeringen (WIA, WAO, Wajong en WAZ), maar het ziekteverzuim was dan al eerder ingezet. Een WIA-uitkering krijgt iemand immers pas na twee jaar ziekte. Onze ‘zelfstandigen’-cijfers gaan echter al over het eerste ziektejaar, aangezien zelfstandigen dan al een beroep kunnen doen op hun verzekering.’